In dit openluchtmuseum willen we u laten zien hoe de mensen tussen ongeveer 1850 en 1950 op de arme heidestreken van Friesland en Groningen hebben geleefd. Dat de toestand hier erg is geweest blijkt o.a. uit de aanwezigheid van een armenkerkhof.
In de spitkeet (plaggenhut) woonden de armste mensen, vaak in erbarmelijke omstandigheden.
Wie iets meer had te besteden kon een Wâldhûske laten bouwen: een stenen huis met rieten dak met een woonkamer (met bedsteden) en een achterhuis voor vee, werk of opslag.